Unilever wil ZWITSAL-geel egistreren

DEN HAAG - Unilever heeft een Benelux merkaanvraag gedaan voor de bekende tint geel die zij gebruikt voor haar ZWITSAL producten. Hiermee probeert zij het alleenrecht te krijgen om deze tint te gebruiken op verzorgingsproducten.

In principe kan een kleur op zich als merk functioneren, maar in de jurisprudentie wordt aangenomen dat een bepaalde tint pas als merk kan worden geregistreerd nadat het voldoende bekendheid in de markt heeft verworven. Dit is een probleem voor de aanvraag van Unilever, omdat ZWITSAL niet op de markt is in België en Luxemburg. In Nederland daarentegen zullen de meeste ouders de kleur onmiddellijk associëren met ZWITSAL. Vermoedelijk is dat echter onvoldoende om het merk in te schrijven, want Unilever heeft het depot gedaan voor de hele Benelux, dus ook voor die delen waar ZWITSAL-geel geen bekendheid heeft als merk.

De aanvraag is nu in behandeling bij het Benelux-Merkenbureau (BBIE). Als zij van mening is dat ZWITSAL-geel als merk onvoldoende bekend is bij onze zuiderburen om een alleenrecht van Unilever te rechtvaardigen, zal zij de aanvraag moeten afwijzen.