Het merkenrecht bepaalt dat merken worden ingeschreven voor met name genoemde producten of diensten, ingedeeld volgens een classificatiesysteem. Hierdoor is het mogelijk om een merknaam voor bijvoorbeeld kantoormeubilair te registreren, die ook al ingeschreven is voor etenswaren.

De internationale classificatie van Nice is de indeling die nagenoeg overal ter wereld voor merkenwetgeving wordt gebruikt. In veel landen moet een merk voor elke klasse apart worden ingeschreven of moet er voor meerdere klassen extra worden betaald. De bedoeling hiervan is het voorkomen van te grote claims, zodat de registers niet te snel vol lopen.

De classificatie van Nice is een richtlijn. De indeling is niet altijd logisch en onderhevig aan interpretatie door lokale beheerders van merkregisters. Hieronder volgt een samenvatting:

Klasse 1: Chemische producten voor industriële, wetenschappelijke en landbouwkundige doeleinden.

Klasse 2: Verven, kleurstoffen en producten ter bescherming tegen corrosie.

Klasse 3: Reiniging- en toiletverzorgingsmiddelen.

Klasse 4: Industriële oliën en vetten, brandstoffen en verlichtingsstoffen.

Klasse 5: Farmaceutische producten en andere producten voor geneeskundig gebruik.

Klasse 6: Ruwe en halfbewerkte onedele metalen en eenvoudige voorwerpen daaruit vervaardigd.

Klasse 7: Machines, werktuigmachines en motoren.

Klasse 8: Handgereedschappen en -instrumenten.

Klasse 9: Diverse wetenschappelijke en elektrische toestellen en instrumenten.

Klasse 10: Medische apparatuur en artikelen.

Klasse 11: Diverse huishoudelijke (elektrische) apparatuur en installaties.

Klasse 12: Vervoermiddelen.

Klasse 13: Vuurwapenen en pyrotechnische artikelen.

Klasse 14: Edele metalen en hieruit vervaardigde producten, juwelierswaren en uurwerken.

Klasse 15: Muziekinstrumenten.

Klasse 16: Papier en hieruit vervaardigde producten en kantoorartikelen.

Klasse 17: Elektrisch, warmte- of akoestisch isolerende middelen en plastics als halffabricaten.

Klasse 18: Leder en kunstleder, reisartikelen.

Klasse 19: Niet-metalen bouwmaterialen.

Klasse 20: Meubelen en onderdelen daarvan en van plastic vervaardigde waren.

Klasse 21: Klein gerei en vaatwerk voor de huishouding en de keuken, toiletgerei, glas en porseleinwerk.

Klasse 22: Producten van de bouw- en zeilfabricage, vulmaterialen en ruwe vezelige textielmaterialen.

Klasse 23: Garens en draden voor textielgebruik.

Klasse 24: Weefsels, dekens en tafellakens.

Klasse 25: Kleding.

Klasse 26: Fournituren.

Klasse 27: Producten voor bedekking of bekleding van bestaande vloeren en muren.

Klasse 28: Speelgoed en sportartikelen.

Klasse 29: Voedingsmiddelen van dierlijke oorsprong, groenten, tuinbouwproducten.

Klasse 30: Voedingsmiddelen van plantaardige oorsprong.

Klasse 31: Onbehandelde producten van het land, levende dieren en planten, voedingsmiddelen voor dieren.

Klasse 32: Alcoholvrije dranken, bieren.

Klasse 33: Alcoholhoudende dranken.

Klasse 34: Tabak en artikelen voor rokers.

Klasse 35: Reclame; zakelijke diensten, administratieve diensten.

Klasse 36: Verzekeringen; financiële zaken; makelaardij in onroerende goederen.

Klasse 37: Bouw; reparaties; installatiewerkzaamheden.

Klasse 38: Telecommunicatie.

Klasse 39: Transport; verpakking en opslag van goederen; organisatie van reizen.

Klasse 40: Behandeling van materialen.

Klasse 41: Opvoeding; opleiding; ontspanning; sportieve en culturele activiteiten.

Klasse 42: Technologische diensten; softwarediensten.

Klasse 43: Restauratie; hotels.

Klasse 44: Medische en veterinaire diensten; landbouwkundige diensten.

Klasse 45: Juridische diensten; persoonlijke dienstverlening.