Definitie van een merk

Het merkrecht bepaalt dat elk teken dat zich van andere tekens onderscheidt kan worden ingeschreven en beschermd. Wat echter in het ene land inschrijfbaar is, kan in een ander land in de praktijk niet beschermbaar blijken. Tijdig overleg met een BMM merkendeskundige kan u daarom veel geld en zorgen besparen.

In de verschillende merkenwetten is ruimte voor uiteenlopende vormen van merken. Enkele voorbeelden:

Woorden en woordcombinaties;

Cijfer of lettercombinaties, bijvoorbeeld 747 en 308;

Logo's;

Verpakkingsvormen, inclusief de opmaak ervan;

Kleuren of kleurcombinaties;

Geluiden, bijvoorbeeld jingles;

En zelfs geuren.

Eigennamen zoals Philips of Heinz zijn vaak minder geschikt als merknaam omdat in veel landen registratie geweigerd wordt, of alleen toegelaten als langdurig gebruik kan worden bewezen. Hetzelfde geldt voor geografische aanduidingen. Geredeneerd wordt dan dat deze merknamen de herkomst van de producten beschrijven. Wanneer de producten niet uit de door het merk gesuggereerde locatie afkomstig zijn, kunnen ze als misleidend worden beschouwd. Inschrijving wordt daarom zelden geaccepteerd en het gebruik soms zelfs verboden.

Wij adviseren meestal om handelsnamen ook als merk in te schrijven. Reden daarvoor is dat de Handelsnaamwet slechts beperkte bescherming biedt voor handelsnamen. Merkenwetten geven een betere bescherming van uw handelsnaam als merknaam. Voor meer informatie over dit onderwerp is een aparte folder beschikbaar die u kosteloos kunt opvragen.

In het merkrecht geldt de stelling WYRIWYG: ‘What You Register Is What You Get’. Dit betekent dat u niet meer rechten en aanspraken kunt verwachten van een registratie dan er zijn vastgelegd. Een inschrijving van een woordmerk bijvoorbeeld biedt geen bescherming voor uw logo of een speciale schrijfwijze. Het is daarom soms wenselijk om meer dan één inschrijving te vragen. De voordeligste keuze is lang niet altijd de veiligste. Bij een rechtszaak vanwege inbreuk vergelijkt de rechter namelijk het overtredende merk met het hele merk zoals dat is ingeschreven, en niet met onderdelen daarvan.

Zonder specialistische kennis en ervaring is het lastig om de juiste afweging te maken. Wij hebben alles in huis om u te helpen de beste keuzes te maken. Bel ons vandaag nog voor een vrijblijvend eerste advies op 035-6919011 of vraag meer informatie aan.